精索静脈瘤

精索静脈瘤では陰嚢上部の静脈怒張やミミズ腫れ、うっ血といった症状が現れます。自覚症状としては、陰嚢部に感じる鈍痛や不快感、重圧感などがありますが、その症状の程度は人によって異なります。

また、精索静脈瘤の症状として大きな問題となるのが男性不妊の原因となることです。その詳細なメカニズムについて完全には解明されていませんが、精索静脈瘤による血流障害、精索の圧迫が関連していると考えられています。

陰嚢への血流の低下は、老廃物を多く含んだ古い血液が精巣にたまることで、精巣の働きを低下させます。また、血流障害や精索の圧迫は陰嚢の温度を上昇させることにもなります。本来、精巣は体温より2℃ほど低い温度で機能しやすい器官であるため、陰嚢の温度が上昇することも精巣の働きを阻害します。

このような要因が複合的に精巣の活動に悪影響を与えると考えられています。また、これらの悪影響は少しずつ蓄積し、加齢とともに顕著となっていくとされています。

精索静脈瘤の原因は、血管内にある弁という血液の逆流を防止するための器官の機能不全によるものが一般的です。

本来であれば、この弁の働きによって血液の逆流は起こりませんが、精索静脈瘤では何らかの原因によって弁の機能が低下することで、精巣静脈内で血液の逆流が起こり静脈の拡張が起こります。

解剖学的な特徴として、左精巣静脈は右精巣静脈よりも長いことが知られています。

また、右精巣静脈が直接、下大静脈に流入するのに対し、左精巣静脈は左腎静脈を介して下大静脈へと流れます。この左腎静脈は、大動脈と上腸間膜動脈に挟まれており、この2つの動脈による圧迫を受けやすい状態にあります。これらの血管に腎静脈が圧迫されることにより、左腎静脈が圧迫されることで、静脈内の圧力が高くなり、左精巣静脈内での血液の逆流が生じやすくなります。精索静脈瘤の大部分が左に起こるのは、このような特徴によるものと考えられています。